「理容院」と「理髪店」の違いとは？“髪を理める”という、職人の仕事

「理容院」「理髪店」「床屋」「散髪屋」。私たちが、男性が髪を整える場所を指して使う言葉には、なぜこれほど多くの種類があるのでしょうか。特に「理容院」と「理髪店」は、その響きも非常に似ており、この二つの言葉に何か明確な違いがあるのかと、疑問に思われる方もいらっしゃるかもしれません。

この記事では、その素朴な疑問にお答えすると共に、言葉の違いを紐解くことで見えてくる、その根底に流れる「理容」という仕事の本質、すなわち“髪を理める（ととのえる）”という、職人たちの誇り高い仕事について、詳しく解説してまいります。

結論から言えば、本質的な違いはありません

まず、皆様が最も知りたいであろう結論から先にお伝えいたします。「理容院」と「理髪店」の間に、法律上、あるいはそこで提供されるサービス内容における、本質的な違いはございません。

どちらの名称が使われていたとしても、そこは「理容師法」という法律に基づき、国家資格を持つ専門家である理容師が、お客様の容姿を整えるためのサービスを提供する「理容所」であることに、何ら変わりはないのです。

「理髪」と「理容」、言葉に込められた職人の心

同じ場所を指すにもかかわらず、なぜ二つの呼び方が存在するのでしょうか。それは、それぞれの言葉が持つ、微妙なニュアンスの違いに理由があります。

「理髪」：髪そのものを整えるという、仕事の原点

「理髪」という言葉は、文字通り「髪」を「理める（おさめる、ととのえる）」という、非常に直接的で本質的な行為そのものを指し示しています。そのため、「理髪店」という名称には、お客様の髪一本一本と真摯に向き合い、その乱れを整え、美しくおさめるという、職人としての実直で、揺るぎない姿勢が表れている、と捉えることができます。

「理容」：容姿全体を整えるという、総合芸術

一方で、「理容」という言葉は、「容姿」を「理める」と書きます。これは、対象が「髪」だけでなく、お顔剃り（シェービング）や眉のお手入れまで含めた、お客様の「容姿全体」に及ぶ、より包括的な概念です。そのため、「理容院」という名称には、ヘアスタイルだけでなく、お客様の印象全体をデザインし、その方の品格を最大限に引き出す、総合的なプロフェッショナルとしての矜持が込められている、と解釈することができるでしょう。

呼び名の違いは、歴史の流れと共に

これらの言葉の使い分けは、歴史の流れの中で、自然に生まれてきたものです。明治時代に西洋から「Barber Shop」という文化が伝わった際に「理髪店」と訳され、その後、より専門的で近代的なイメージを持つ「理容院」という言葉も広く使われるようになりました。どちらの言葉を選ぶかは、お店を開設する主人の考え方や、その時代の感覚によるところが大きく、今日に至るまで、両方の名称がごく一般的に使われているのです。

最も大切なのは、言葉の先にある「仕事」そのもの

ここまで言葉の違いについて解説してまいりましたが、最も大切なことは、呼び名そのものではございません。お店の看板に「理容院」と書かれていようと、「理髪店」と書かれていようと、あるいは現代的な「バーバー」という名であろうと、その本質は決して変わることはないのです。

その本質とは、お客様一人ひとりの骨格や髪質と誠実に向き合い、ミリ単位の精度で刃を操り、その方が持つ本来の魅力を最大限に引き出すという、誇り高い「職人の仕事」に他なりません。素晴らしい仕事をする「誠実な理容師」がいるかどうか。それこそが、あなたがお店を選ぶ上での、唯一絶対の基準であるべきなのです。

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岩下隼人

フレッシュネスバーバーショップ広報

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福岡県西鉄小郡駅前のメンズヘアサロン「FRESHNESS BARBER shop」の広報担当です。理容という仕事を通して人々の笑顔や幸福に貢献していきたいと思っています。
趣味：音声プラットフォームのVoicyを聴く（山口周さん、ちきりんさん、MBさんなど）。漫画やアニメを見る（少年ジャンプ作品など）。