我が子に「思いやり」の心を。今日からできる、親子のための「育て方」のヒント

我が子には、人の痛みがわかる、優しい人間に育ってほしい。それは、すべての親が抱く、共通の、そして、切なる願いではないでしょうか。そのために、私たちは、子供に「思いやりを持ちなさい」と、繰り返し言い聞かせます。しかし、子供の心に「思いやり」の精神を根付かせるための「育て方」とは、果たして、言葉で教え諭すことだけで、十分なのでしょうか。いいえ、実は、子供の思いやりの心を育むための、最も大切なヒントは、特別な教育論の中にあるのではなく、日々の、何気ない親子の関わりの中にこそ、隠されているのです。

「思いやりの種」は、すべての子供の心の中にある

まず、私たち大人が、心に留めておきたい、大切な前提があります。それは、「思いやり」の心は、誰かから与えられるものではなく、元々、すべての子供の心の中に、「種」として存在している、ということです。赤ちゃんが、他の赤ちゃんの泣き声につられて泣き出してしまう「共鳴」の現象に見られるように、人は、生まれながらにして、他者の感情に共感する能力を備えています。

ですから、親の役割とは、何もない場所に、無理やり、思いやりを植え付けることではありません。子供の心の中に、すでに在る、その尊い「種」が、健やかに芽吹き、大きく育っていくように、温かい愛情という名の太陽の光を注ぎ、安心感という名の豊かな土壌を用意してあげること。その、庭師のような、辛抱強く、そして、愛情に満ちた関わりこそが、「思いやり」の、最も基本となる「育て方」なのです。

育て方1：親が、子供への「思いやり」を見せる

子供の思いやりの心を育てる、最も効果的な方法は、親である、あなた自身が、まず、我が子に対して、深い思いやりを持って接する姿を、日々、見せてあげることです。子供は、親から、どのように扱われたか、という経験を通じて、「人との関わり方の基本」を、その全身で学んでいきます。

例えば、子供が、転んで膝をすりむいて、泣いているとします。その時、「男の子なんだから、泣かないの」「大したことないでしょ」と、その痛みを否定するのではなく、「痛かったね、びっくりしたね」と、まずは、その子の気持ちを、ありのままに受け止め、共感してあげること。あるいは、子供が、何かに対して、かんしゃくを起こしている時、ただ頭ごなしに叱りつけるのではなく、「今は、すごく怒っているんだね。何が、そんなに嫌だったのか、お母さんに教えてくれるかな」と、その感情の背景にある理由を、理解しようと努めること。

このように、親が、自分の感情を、まず、受け止めてくれる、という安心感に満ちた経験は、子供の心に、「自分の気持ちは、大切にされるべきものだ」という、健全な自己肯定感を育みます。そして、自分を大切にできる子は、同じように、他の人のことも、大切にできるようになるのです。親から受け取った思いやりが、子供の心を満たし、それが、いずれ、他者への思いやりとして、溢れ出していく。これが、思いやりの心が育つ、基本的なサイクルです。

育て方2：感情に「名前」をつける手伝いをする

次に、思いやりの心を育てる上で、非常に重要なのが、子供が、自分自身の「感情」を、言葉で理解できるように、手助けをしてあげることです。幼い子供は、心の中に渦巻く、様々な感情を、うまく言葉にすることができません。

例えば、お友達に、おもちゃを取られて、泣いている子に対しては、「おもちゃを取られちゃって、『悲しい』んだね」と、その感情に、「悲しい」という名前をつけてあげる。運動会で、一番になれずに、悔しがっている子には、「一生懸命、練習したのに、負けちゃって、『悔しい』んだね」と、その気持ちを代弁してあげる。

このように、親が、子供の感情に、具体的な「名前」を与え続けることで、子供は、徐々に、自分自身の心の状態を、客観的に認識できるようになります。そして、自分の心に、「悲しい」や「悔しい」といった感情があることを知る子は、同じように、他の子の心の中にも、同じ感情が存在することを、想像できるようになるのです。この、感情を言葉で理解する能力こそが、他者の心を想像する、という、思いやりの第一歩となります。

親子で通う理容室。社会性を学ぶ、小さな教室

そして、子供の「思いやり」の心を育む上で、家庭の外での、大人との関わりも、非常に大切な役割を果たします。例えば、私たち理容室のような場所は、子供にとって、社会性を学ぶ、小さな教室となり得るのです。

お父さんと一緒に、理容室に来た男の子は、そこで、お父さんが、理容師という、自分以外の大人に対して、敬意のこもった言葉で、丁寧にお願いをしたり、「ありがとう」と、感謝を伝えたりする姿を、間近で見ることになります。それは、子供にとって、「社会では、このように、互いを尊重し合って、コミュニケーションを取るのだ」ということを学ぶ、貴重な生きた見本となります。

また、私たち理容師も、小さなお客様を、一人の人格として、尊重します。「今日は、どんな風にすると、格好良くなるかな？」「シャンプー、熱くないかな？」と、子供自身の気持ちを、きちんと尋ねます。そうした、自分以外の大人から、大切に扱われるという経験は、子供の中に、他者への信頼感を育み、自分も、他の人に、優しくしよう、という気持ちを、自然と芽生えさせるでしょう。

私たちは、単に、お客様の髪を整えるだけでなく、親子の大切なコミュニケーションの場として、そして、お子様の健やかな心の成長を、そっと後押しできるような、温かい空間でありたいと、心から願っています。思いやりの心は、温かい人間関係の中でこそ、豊かに育っていくのですから。

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岩下隼人

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福岡県西鉄小郡駅前のメンズヘアサロン「FRESHNESS BARBER shop」の広報担当です。理容という仕事を通して人々の笑顔や幸福に貢献していきたいと思っています。
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