「優しさ」は、大人になってからでも育てられる。人間関係を豊かにする心の育て方とは?
「もっと人に優しくありたい」「自分の子供には優しい人になってほしい」
私たちは、漠然と「優しさ」を大切なものだと知っています。しかし、その「優しさ」を具体的にどう育めばいいのか、考えたことはありますか?
優しさは、生まれ持った性格だけで決まるものではありません。それは、日々の意識や行動によって、大人になってからでも育てていくことができる、一つのスキルなのです。
この記事では、自分自身の内面を磨き、より豊かな人間関係を築くための「優しさの育て方」について考えていきます。
そもそも「本当の優しさ」とは?
優しさを育てる前に、まず「本当の優しさ」が何かを理解しておく必要があります。
単に相手の意見に合わせたり、嫌われたくないからと自分の意見を殺したりするのは、本当の優しさとは言えません。それは、自分を犠牲にした「自己犠牲」であり、長期的には自分も相手も不幸にしてしまう可能性があります。
本当の優しさとは、自分自身を大切にし、その上で相手を尊重できる「強さ」を伴うものです。自分の中にしっかりとした軸があるからこそ、心からの思いやりを他人に与えることができるのです。
大人が「優しさ」を育てるためのステップ
では、具体的にどうすれば優しさを育むことができるのでしょうか。今日から意識できる3つのステップをご紹介します。
ステップ1:まず自分自身に優しくする
意外に思われるかもしれませんが、これが最も重要なステップです。自分に厳しすぎる人は、他人にも同じ基準を求めてしまいがちです。まずは、自分自身の不完全さを受け入れ、頑張っている自分を認めてあげましょう。自分を大切にできて初めて、心からの余裕が生まれ、その余裕が他人への優しさとなって表れるのです。
ステップ2:相手を「知ろう」と努力する
優しさとは、相手への「想像力」とも言えます。私たちはつい、自分の価値観で相手を判断してしまいがちです。そうではなく、「この人はなぜこう考えるのだろう?」と、相手の背景や立場に思いを馳せてみましょう。相手の話を最後まで真剣に聞く「傾聴」の姿勢も、相手を知るための第一歩であり、優しさの基本です。
ステップ3:小さな「与える」を実践する
大げさなことをする必要はありません。「ありがとう」に「助かりました」と一言添える、相手の良いところを具体的に褒める、といった日常の小さな行動が、優しさを育むトレーニングになります。大切なのは、見返りを求めないこと。見返りを期待しない親切は、あなた自身の心を豊かにしてくれます。
優しさを育てる「環境」の選び方
心を育てるためには、自分が身を置く「環境」も非常に重要です。常にストレスに晒されていたり、心が休まらない場所にいたりすると、人に優しくする余裕はなくなってしまいます。
だからこそ、意識的に「安心できる場所」や「自分を肯定してくれる時間」を持つことが大切です。
例えば、ヘアサロンで過ごす時間も、その一つと考えることができます。
髪を切るという行為は、単に身だしなみを整えるだけでなく、自分自身を労り、大切にするための時間です。
特に、あなたのペースに合わせてくれる優しい理容師がいるサロンなら、なおさらです。騒がしい空間で流れ作業のように扱われるのではなく、落ち着いた空間で、髪の悩みや他愛ない会話をじっくりと聞いてくれる。そんな穏やかな対話の中で、心は自然とほぐれていくものです。
こうした心地よい体験は、自分を大切にする感覚を思い出させてくれます。そして、その感覚こそが、他人への優しさを育む土壌となるのです。
まとめ:優しさを育てることは、一生続けられる自己投資
優しさを育てる旅に、終わりはありません。それは、自分自身と向き合い、人間関係をより良くしていくための、一生涯続けられる自己投資です。
完璧な人間を目指す必要はありません。まずは、頑張っている自分を労わる時間を持つことから始めてみませんか。
その第一歩として、ヘアスタイルを整えながら心もリフレッシュする。そんな時間の使い方が、あなたの内なる優しさを、さらに輝かせてくれるはずです。